ARTE RUPESTRE DEL SUR (Tajo de las Figuras)

"Las paredes, de color gris opaco y amarillo, y también el techo de esta cámara están absolutamente cubiertas de dibujos en rojo oscuro. Los más conspicuos son los de los ciervos, el más grande mide más de dos pies de altura. También hay representaciones de muchos otros animales, entre los cuales se reconocen cabras montesas, lobos o perros. De interés particular son las aves, de las cuales se muestran una gran variedad, algunas con los pies palmeados. Hay varias figuras inconfundibles de hombres, algunos de ellos llevan arcos, y es fácil ver que la idea que regla toda la colección de dibujos en esta caverna es una ilustración de los instintos de caza del hombre prehistórico y de las bestias y los pájaros que persiguió. Es imposible dar aquí más que una idea general de esta pequeña cueva extraordinaria."

Escrito en 1909 sobre el Tajo de las Figuras por William W. Verner (militar y ornitólogo) Irlanda 1852- Algeciras 1922

Una de las mayores riquezas culturales, si no la mas, del P. N. de Los Alcornocales es la concentración de arte rupestre que se da en cuevas y abrigos rocosos de estas Sierras del Sur, habiéndose catalogado mas de 220 a día de hoy. El Tajo de las Figuras, en Benalup-Casas Viejas, es la "catedral" de estas manifestaciones artísticas de nuestros antepasados.

Este conjunto rupestre está cerrado, ¡¡temporalmente desde 2008!!, al público por falta de seguridad; y a pesar de ello ha recibido recientemente el distintivo de "Itinerario Cultural del Consejo de Europa".

Las cuevas con figuras del Tajo de Segura (nombre antiguo) siempre fueron conocidas por gentes del lugar (pastores y carboneros), pero no fué hasta principios del siglo XX cuando se reconoció su importancia, gracias al interés y estudio de conocidos personajes del ámbito arqueológico como, H. Breuil, M. Burkitt, J. Cabré y E. Hdez. Pacheco.

Foto (en color) del acceso actual a la cueva junto a otras del arqueólogo J. Cabré Aguiló (1882 Teruel - 1947 Madrid) realizadas en 1913.

He recuperado estas diapositivas de 1983 cuando visitamos por primera vez el Tajo de las Figuras (fuimos: Andrés G., Inma S., Faustino R., Manoli J., Marian P. y quien escribe). Por entonces había que trepar con ayuda de una cuerda para acceder a las pinturas. Un joven pastor guardaba y enseñaba las cuevas, además de entretenerse haciendo esculturas de arcilla. Este chaval tendrá hoy unos 40 años. Si alguién lo conoce que nos avise.

Debajo fotos con distintos paneles de la cueva del tajo de las Figuras.

Gran ciervo rodeado de otros animales y figuras humanas.

El gran ciervo con mas detalle.

Animales cuadrúpedos: lobos, zorros, cabras, asnos, ...

Un antílope, sobre sus cuernas un hombre con hacha y alrededor numerosas aves del tipo flamencos, ibis o garzas.

Gran ciervo con su atributo masculino, símbolo de fertilidad.

A la izq. figura humana con hacha o similar. A la der. puede verse como algún vándalo ha arrancado un trozo de roca con pintura.

Grupo de animales a un lado y otro de un río.

Vista hacia el exterior de la cueva. Se ve el valle del río Celemín (hoy embalsado). Muy cerca queda la antigua laguna de La Janda.

En La Janda el hombre del neolítico avistaría bandos de aves acuáticas que después plasmó, con pintura blanca, en la pared mas interna de la cueva. Según Uwe Topper (antropólogo, Breslau 1940) el Tajo de las Figuras muestra pinturas con antigüedad entre el segundo y tercer milenio a.n.e. (Edad del Bronce final y Edad del Hierro).

Sobre el peñón rocoso del Tajo de las Figuras se ha formado un conjunto espectacular, por sus formas y por sus vistas, de arcos y huecos naturales. Se cree que pudo ser un recinto que el homnbre prehistórico utilizo como santuario.

Conocido como la Cueva del Arco en sus paredes también hay pinturas, aunque la exposición de este lugar a las inclemencias hace mas difícil su obsevación.

En un vestíbulo abierto de la cueva la erosión ha depositado un lecho de arena cuarzítica. Este suelo está salpicado de decenas de blancas florecillas colgantes que da pena pisar.

Se trata de Leucojum autumnale. Una pequeña y delicada bulbosa que nos avisa de la llegada del otoño.

Las vistas desde este lugar son magníficas. Hacia poniente el final del embalse del Celemín y al fondo el pueblo de Benalup-Casas Viejas sobre la vega del río Barbate.

Hacia el este el Valle del arroyo del Carpio, que casi rodea el Tajo, y por encima la cuerda principal de Sierra Momia, que ya recorrimos en primavera.

Desde el fondo del valle nos observa una hembra de ciervo (Cervus elaphus).

La cueva mas alta del conjunto es la Cueva Cimera.

En el techo de Cueva Cimera destaca un ciervo de pequeña cornamenta, mientras vemos, unos metros mas abajo, la Cueva del Arco.

En una pared de la cueva destaca un gran ibex o cabra montés (según Hdez. Pacheco) con la lengua fuera. Alrededor, mas difuminadas, aves en vuelo y otros signos. Se puede observar como algún salvaje ha arrancado una laja de roca debajo de esta figura. Falta aquí una cabeza de cabra según los calcos que hemos consultado.

En el suelo arenoso y todavía seco encontramos varios de estos peculiares y temidos arácnidos. El escorpión ibérico, Buthus ibericus (especie del sur peninsular que se ha identificado hace poco tiempo, separándola del Buthus occitanicus) encuentra aquí su hábitat idóneo. Si no se les molesta procuran huir y esconderse. Su picadura es muy dolorosa pero no mortal como algunos creen.

También de picadura dolorosa, pero sobre todo difícil de ver, es este hemíptero Reduvius personatus. El de la izq. (con fondo blanco) es una foto de la red para comparar con el de la foto (en la otra esquina). Las ninfas exudan una sustancia pegajosa que hace que muchas partículas pequeñas se adhieran a la superficie de su cuerpo; esto les sirve de camuflaje para cazar (bio-info. del escorpión y del reduvio gracias a Iñigo S.).

De este saltamontes Platycleis sp., se dice que es la especie con los órganos sexuales mas grandes (en proporción) de todo el reino animal. Sus testículos pesan el 14 % de su total corporal.

Esta mantis parece una hembra de Ameles africana (por sus ojos redondos) pero los expertos no lo tienen muy claro (para otros es Ameles spallanzania). Nos llamó la atención la doble coloración de su cuerpo, con las alas mas claras.

En una peña cercana al Tajo de las Figuras existen varias tumbas antropomorfas talladas en la roca, como las habituales de estas sierras. Según los expertos no guardan relación con las pinturas.

Panorámica del Tajo de las Figuras y peñas adyacentes desde el Celemín.

Casi la misma vista en una foto, de 1913, de la expedición de reconocimiento por las fuerzas vivas de Casas Viejas (médicos, propietarios y hacendados).

Orilla del embalse con grandes planchas de roca, posiblemente restos de los numerosos dolmenes de la zona que llegaron a ser barrenados, hace un siglo, en busca de tesoros ocultos.

Finalmente decir que ha llegado el otoño sin retirarse el verano. Somos muchos los que estamos deseando que lleguen el aire fresco y las lluvias para que verdeen campos y sierras. La foto superior es de este fin de semana, y es engañosa. La fresca hierba que pisamos es por la estela de humedad de una fuente en el P.N. de Los Alcornocales. A un lado y otro de este manto verde la vegetación sigue seca y "tostada" por horas de sol y continuo viento de Levante.

En la fuente, un largo pilón con agua todo el año es la morada de esta gran rana (Pelophylax perezi), seguro que con varios años de vida (pueden vivir hasta diez).

A pesar de la extensión de la sequía estival ya pueden verse estos cólquicos (Colchicum lusitanum). Otro ejemplo mas de la flora otoñal.

"...tenemos arte rupestre de todas las épocas prehistóricas. Se pueden apreciar cambios de estilo, técnicas, evoluciones, influencias culturales. Es un conjunto único que prácticamente no existe en ninguna otra parte del mundo. Ya existen daños en más de treinta abrigos con arte rupestre de la provincia de Cádiz. Parte de nuestra memoria ancestral se ha perdido irrecuperablemente para siempre."

Lothar Bergmann (1947-2009)

servido por josemanuelav 1 comentario compártelo